Estrategia logística de Argentina: El Puerto de Rosario busca exportar litio replicando el modelo de Chile ▶️ Argentina’s Logistics Strategy: The Port of Rosario Aims to Export Lithium by Following Chile’s Model

Puntos clave

El Gobierno de Santa Fe busca posicionar a Terminal Puerto Rosario (TPR) como la principal plataforma logística de salida para la minería de las provincias de Salta y San Juan.

Una misión oficial encabezada por el gobernador Maximiliano Pullaro analiza en Chile los modelos operativos de los puertos de Antofagasta y Valparaíso para su replicación en el sistema portuario santafesino.

Terminal Puerto Rosario prevé inversiones de 30 millones de dólares y una expansión de su capacidad hasta los 25 millones de toneladas anuales para captar flujos de exportación e importación de insumos.

Antecedentes como la reciente exportación de litio de Eramine y la evaluación técnica del proyecto de cobre Los Azules validan la viabilidad del corredor del Paraná frente a la competencia del Pacífico.

La provincia de Santa Fe ejecuta una estrategia integral para consolidar al Puerto de Rosario como una plataforma de salida para la minería argentina, compitiendo con las terminales chilenas mediante la diversificación de cargas y el fortalecimiento de la infraestructura ferroviaria. Esta iniciativa busca integrar a la terminal en una cadena logística de doble vía capaz de exportar minerales y recibir los equipos e insumos necesarios para la operación de los yacimientos en el NOA y Cuyo.

Misión técnica en Chile para el desarrollo de la logística minera en el Paraná

El Gobierno de Santa Fe organizó una misión oficial a Chile los días 13 y 14 de agosto con el objetivo de estudiar el modelo logístico del país vecino, el cual lidera la exportación de minerales por el océano Pacífico. La delegación, liderada por el gobernador Maximiliano Pullaro, incluye al ministro de Desarrollo Productivo, Gustavo Puccini, al intendente de Rosario, Pablo Javkin, y a autoridades del Ente Administrador Puerto Rosario (ENAPRO). La agenda contempla recorridas por terminales especializadas en el movimiento de cobre y litio, consideradas referentes para la reconversión del perfil portuario rosarino.

Replicabilidad del modelo de Antofagasta y Valparaíso en terminales santafesinas

Los funcionarios y empresarios santafesinos centraron sus visitas en el Puerto de Antofagasta, específicamente en la zona de Mejillones, donde operan Puerto Angamos y TGN, infraestructuras vinculadas al núcleo de la minería chilena. El objetivo es conocer de cerca el funcionamiento de terminales multipropósito de gran calado que movilizan millones de toneladas de carga mineral y graneles sólidos anualmente. La misión incluyó reuniones estratégicas con Richard Von Appen, presidente del holding Ultramar, empresa de capitales chilenos que controla Terminal Puerto Rosario y posee amplia experiencia operativa en los puertos de Antofagasta y Valparaíso.

Análisis de la competitividad de Rosario frente a los puertos del Pacífico

A pesar de que gran parte de los yacimientos argentinos se encuentran geográficamente más cerca de la costa chilena, el Puerto de Rosario se posiciona como una alternativa competitiva basada en variables que exceden la distancia kilométrica. La terminal santafesina ofrece acceso a la Vía Navegable Troncal, conexiones ferroviarias directas con el norte del país y una estructura de servicios de comercio exterior ya consolidada. Además, la terminal rosarina opera con las tres navieras más grandes del mundo y permite conexiones directas con mercados regionales como Brasil sin necesidad de transbordos en Buenos Aires.

Variables logísticas: costos terrestres, ferrocarril y estacionalidad de pasos fronterizos

La competitividad del corredor rosarino depende de la eficiencia del transporte terrestre y la disponibilidad de la red ferroviaria para compensar los trayectos de larga distancia.,. En este sentido, la previsibilidad operativa juega un rol crítico. Los puertos chilenos, aunque cercanos, dependen de la continuidad de los pasos internacionales como Agua Negra, que sufre cierres estacionales prolongados por condiciones meteorológicas en la Cordillera de los Andes. Otros cruces como Jama o el Sistema Cristo Redentor también presentan restricciones por factores climáticos que pueden afectar el flujo logístico necesario para operaciones mineras de gran escala y largo plazo.

Antecedentes de exportación y potencial de carga del cobre sanjuanino

La capacidad operativa de Rosario para la minería quedó demostrada en febrero de 2025, cuando la empresa Eramine realizó su primera exportación de carbonato de litio desde Salta a través de TPR. El cargamento, proveniente del salar Centenario-Ratones, recorrió 1.580 kilómetros para ser embarcado en los muelles del Paraná. Este hito refuerza la proyección de Rosario como nodo de salida para productos de alto valor relativo, cuyos volúmenes permiten absorber costos de transporte terrestre que no serían viables para otros graneles.

El caso de Los Azules y la logística de cátodos de alta pureza

El proyecto cuprífero Los Azules, ubicado en San Juan, incluyó al Puerto de Rosario en sus evaluaciones técnicas para la distribución de productos y materiales. Según el estudio de factibilidad, este yacimiento proyecta una inversión inicial de 3.170 millones de dólares y una producción anual de 204.800 toneladas de cobre en sus primeros cinco años. Un factor determinante es que Los Azules producirá cátodos de cobre con 99,99% de pureza directamente en el sitio mediante lixiviación, lo que genera una carga terminada con requerimientos de manipulación distintos al concentrado mineral que producen proyectos como El Pachón o Josemaría. Esta diferenciación por tipo de producto abre nuevas oportunidades para la infraestructura portuaria de Santa Fe.

Integración de proveedores y diversificación de la infraestructura portuaria

La estrategia de la provincia de Santa Fe trasciende la exportación y apunta a que las empresas industriales y de servicios locales se inserten en la cadena de valor minera. Al no contar con yacimientos en su territorio, la provincia busca captar el movimiento económico derivado del abastecimiento de equipos y componentes de grandes dimensiones necesarios para la construcción de minas. En esta competencia también participan otros nodos del sistema argentino, como el complejo Zárate-Campana y el puerto de San Nicolás, que ya ha realizado operaciones de descarga de insumos críticos para la industria del litio en Catamarca.

El sistema del Gran Rosario y el legado de Bajo de la Alumbrera

La salida de minerales por el sistema santafesino cuenta con un antecedente histórico de gran escala en la operación de Bajo de la Alumbrera. El concentrado de cobre y oro de este yacimiento catamarqueño era transportado por un mineraloducto de 316 kilómetros hasta Tucumán y luego recorría 830 kilómetros por ferrocarril hasta la terminal de Puerto Alumbrera en Puerto General San Martín. Esta experiencia logística previa confirma que la distancia desde la Cordillera no es un factor excluyente para una salida atlántica eficiente. Con el Master Plan de TPR orientado a diversificar cargas hacia graneles y contenedores, el Gran Rosario busca recuperar ese protagonismo minero integrando nuevos proyectos de cobre y litio.

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Key Takeaways

The Government of Santa Fe seeks to position Terminal Puerto Rosario (TPR) as the primary logistics hub for mining exports from the provinces of Salta and San Juan.

An official delegation led by Governor Maximiliano Pullaro is in Chile analyzing the operational models of the ports of Antofagasta and Valparaíso with a view to replicating them in the Santa Fe port system.

Terminal Puerto Rosario plans to invest $30 million and expand its capacity to 25 million metric tons per year to capture export and import flows of raw materials.

Developments such as Eramine’s recent lithium export and the technical evaluation of the Los Azules copper project validate the viability of the Paraná corridor in the face of competition from the Pacific.

The province of Santa Fe is implementing a comprehensive strategy to consolidate the Port of Rosario as an export hub for the Argentine mining sector, competing with Chilean terminals by diversifying cargo and strengthening rail infrastructure. This initiative aims to integrate the terminal into a two-way logistics chain capable of exporting minerals and receiving the equipment and supplies needed to operate the deposits in the NOA and Cuyo regions.

Technical Mission to Chile to Develop Mining Logistics on the Paraná River

The Government of Santa Fe organized an official mission to Chile on August 13 and 14 with the aim of studying the neighboring country’s logistics model, which leads the way in mineral exports via the Pacific Ocean. The delegation, led by Governor Maximiliano Pullaro, includes Minister of Productive Development Gustavo Puccini, the mayor of Rosario, Pablo Javkin, and officials from the Rosario Port Authority (ENAPRO). The agenda includes tours of terminals specializing in the handling of copper and lithium, which are considered benchmarks for the transformation of Rosario’s port operations.

Replicability of the Antofagasta and Valparaíso Model in Santa Fe Terminals

Officials and business leaders from Santa Fe focused their visits on the Port of Antofagasta, specifically the Mejillones area, where Puerto Angamos and TGN operate—infrastructure linked to the heart of Chile’s mining industry. The goal is to gain firsthand insight into the operations of deep-draft multipurpose terminals that handle millions of metric tons of mineral cargo and solid bulk annually. The mission included strategic meetings with Richard Von Appen, president of the Ultramar holding company, a Chilean-owned firm that controls Terminal Puerto Rosario and has extensive operational experience at the ports of Antofagasta and Valparaíso.

Analysis of Rosario’s Competitiveness Compared to Pacific Ports

Although a large portion of Argentina’s oil fields are geographically closer to the Chilean coast, the Port of Rosario stands out as a competitive alternative based on factors that go beyond sheer distance.
The Santa Fe terminal offers access to the Main Waterway, direct rail connections to the north of the country, and a well-established foreign trade service infrastructure. In addition, the Rosario terminal operates with the world’s three largest shipping lines and provides direct connections to regional markets such as Brazil without the need for transshipments in Buenos Aires.

Logistical Variables: Land Transport Costs, Rail, and Seasonality of Border Crossings

The competitiveness of the Rosario corridor depends on the efficiency of land transport and the availability of the rail network to offset long-distance routes. In this regard, operational predictability plays a critical role. Although Chilean ports are nearby, they depend on the continuity of international border crossings such as Agua Negra, which suffers from prolonged seasonal closures due to weather conditions in the Andes Mountains. Other crossings, such as Jama or the Cristo Redentor System, also face restrictions due to weather conditions that can affect the logistics flow required for large-scale, long-term mining operations.

Export History and Cargo Potential of San Juan Copper

Rosario’s operational capacity for mining was demonstrated in February 2025, when the company Eramine carried out its first export of lithium carbonate from Salta via the TPR. The shipment, originating from the Centenario-Ratones salt flat, traveled 1,580 kilometers to be loaded at the Paraná docks. This milestone reinforces Rosario’s position as a hub for high-value-added products, whose volumes make it possible to absorb overland transportation costs that would not be feasible for other bulk goods.

The Case of Los Azules and the Logistics of High-Purity Cathodes

The Los Azules copper project, located in San Juan, included the Port of Rosario in its technical evaluations for the distribution of products and materials. According to the feasibility study, this deposit is projected to require an initial investment of $3,170 million and to produce 204,800 metric tons of copper annually during its first five years. A key factor is that Los Azules will produce copper cathodes with 99.99% purity directly on-site through leaching, resulting in a finished product with different handling requirements than the mineral concentrate produced by projects such as El Pachón or Josemaría. This differentiation by product type opens up new opportunities for Santa Fe’s port infrastructure.

Supplier Integration and Diversification of Port Infrastructure

The strategy of the province of Santa Fe goes beyond exports and aims to integrate local industrial and service companies into the mining value chain. Since it has no mineral deposits within its territory, the province seeks to capture the economic activity generated by the supply of large-scale equipment and components needed for mine construction. Other hubs in the Argentine system are also competing in this arena, such as the Zárate-Campana complex and the port of San Nicolás, which has already handled the unloading of critical supplies for the lithium industry in Catamarca.

The Greater Rosario System and the Legacy of Bajo de la Alumbrera

The transport of minerals through the Santa Fe system has a large-scale historical precedent in the Bajo de la Alumbrera operation. The copper and gold concentrate from this Catamarca deposit was transported via a 316-kilometer ore pipeline to Tucumán and then traveled 830 kilometers by rail to the Puerto Alumbrera terminal in Puerto General San Martín.
This prior logistical experience confirms that the distance from the Cordillera is not a barrier to efficient Atlantic exports. With the TPR Master Plan aimed at diversifying cargo to include bulk and containers, the Greater Rosario region seeks to regain its leading role in mining by integrating new copper and lithium projects.

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