Ganfeng volverá a intentar ingresar al RIGI con una alianza por tres megaproyectos de litio en la Puna salteña ▶️ Ganfeng to resubmit bid to list on RIGI with alliance for three lithium megaprojects in the Puna region of Salta
La gigante china Ganfeng y Lithium Argentina, compañía con sede en Suiza y cuyas acciones subieron más de 35% en la última semana (y acumulan ganancias del 55% en el último año), firmaron una alianza para impulsar tres megaproyectos de salmuera en la provincia de Salta, Argentina.
Para ello crearán una nueva sociedad que administrará en forma conjunta los proyectos Pozuelos-Pastos Grandes (de propiedad de Ganfeng), Pastos Grandes (en el que Lithium Argentina tiene el 85% y la empresa china participa con el 15%) y Sal de la Puna, en el que la minera que cotiza en las bolsas de Toronto (Canadá) y Nueva York (Estados Unidos) posee el 65% y la firma asiática, el 35%.
La inversión total estimada es más de u$s2.000 millones, que planean inscribir en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) para obtener estabilidad fiscal y beneficios aduaneros clave para su desarrollo.
La nueva estructura societaria estará conformada en un 67% por Ganfeng Lithium y un 33% por Lithium Argentina. Las operaciones quedarán bajo una subsidiaria cuya denominación se dará a conocer próximamente.
El plan maestro contempla tres fases de desarrollo, con el objetivo de alcanzar una capacidad de producción de 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que posicionaría al emprendimiento entre los mayores del mundo. Para lograrlo, se implementará una tecnología híbrida que combina evaporación solar y extracción directa de litio (DLE), con el fin de maximizar la eficiencia y la escalabilidad.
Desde la compañía remarcaron que el proyecto fortalecerá la cadena global de suministro de litio con base en Argentina y que se desarrollará con criterios de sostenibilidad. También destacaron el acompañamiento de los gobiernos provincial y nacional para promover un marco regulatorio estable que impulse inversiones estratégicas vinculadas a la transición energética.
Proyecto Pozuelos-Pastos Grandes
El proyecto Pozuelos-Pastos Grandes, también conocido como PPG, representa la unión de los proyectos Pastos Grandes y Pozuelos.
Se extiende por las cuencas del Salar de Pastos Grandes y del Salar de Pozuelos, a 13 km al sur-sudoeste de la ciudad de Santa Rosa de los Pastos Grandes, a 56 km al suroeste de la ciudad de San Antonio de los Cobres y a 154 km al noroeste de la ciudad de Salta, capital de la provincia. La altitud es de 3785 m s. n. m. y cubre más de 8664 hectáreas del Salar de Pastos Grandes.
Para el procesamiento se estima utilizar tecnología probada como la extracción de salmuera, la evaporación solar y el procesamiento convencional de salmuera de litio. La vida útil de Pastos Grandes es de 25 años, con período de puesta en marcha de 3 años y una producción de hasta 25.000 toneladas por año.
Pastos Grandes tiene el potencial de entrar en producción en 2024. Lithea Inc., empresa subsidiaria de Ganfeng Lithium en Argentina, se encuentra ejecutando el proyecto desde fines de 2022, tras su adquisición a Lítica Resources.
El proyecto cuenta con un campamento propio y se planifica ampliar tanto su capacidad como la de sus instalaciones operativas.
Proyecto Sal de la Puna
El proyecto Sal de la Puna, también conocido por sus siglas SDLP, está ubicado en el salar de Pastos Grandes, al oeste de la provincia de Salta, a una altitud que oscila entre los 3800 y 4000 m.s.n.m. Este proyecto es operado por el socio comercial de Ganfeng, Arena Minerals, que lleva adelante las tareas de exploración.
Se espera que los resultados del estudio de factibilidad se den a conocer antes de fin de año y que se incorporen en una solicitud bajo el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (“RIGI”), cuya presentación está prevista para el primer semestre de 2026.
“Esta transacción se basa en nuestra exitosa asociación con Ganfeng en Cauchari-Olaroz, la mayor operación de litio de Argentina”, dijo Sam Pigott, Presidente y CEO de Lithium Argentina, según el comunicado de la empresa.
El antecedente del rechazo al RIGI para el proyecto Mariana
Este nuevo intento de Ganfeng para ingresar al RIGI llega pocos días después de que el Gobierno rechazara su solicitud para la ampliación del proyecto Mariana, ubicado en el Salar de Llullaillaco, también en la Puna salteña.
En contraste, el Ministerio de Economía aprobó la adhesión al régimen para el proyecto de litio en Catamarca de la australiana Galan Lithium, por US$ 217 millones.
Según explicó el ministro Luis Caputo en un mensaje en la red social X, el RIGI de Ganfeng no fue admitido porque el proyecto Mariana “había arrancado en 2022 y fue inaugurado a principios de este año, casi al mismo tiempo que presentó su solicitud de ingreso”.
Caputo señaló que esa condición impedía cumplir con uno de los requisitos centrales del régimen: la obligación de inversiones mínimas requeridas para los próximos dos años.
Ganfeng, un gigante global del litio con presencia en varios continentes, ya lleva invertidos u$s2.500 millones en Argentina y había proyectado llegar a casi u$s5.000 millones en los próximos años.
La apuesta por un nuevo proyecto, de escala aún mayor y con una inversión superior a u$s2.000 millones, busca ahora cumplir desde el inicio con los parámetros del RIGI, para asegurar los beneficios fiscales y aduaneros que permitan desarrollar uno de los complejos de litio más grandes del mundo desde Salta.
(Con información de Clarín y Ámbito)
Chinese giant Ganfeng and Lithium Argentina, a Swiss-based company whose shares rose more than 35% last week (and have accumulated gains of 55% over the last year), have signed a partnership to promote three brine megaprojects in the province of Salta, Argentina.
To this end, they will create a new company that will jointly manage the Pozuelos-Pastos Grandes (owned by Ganfeng), Pastos Grandes (in which Lithium Argentina has an 85% stake and the Chinese company has a 15% stake), and Sal de la Puna, in which the mining company listed on the Toronto (Canada) and New York (United States) stock exchanges owns 65% and the Asian firm owns 35%.
The total estimated investment is more than US$2 billion, which they plan to register under the Large Investment Incentive Regime (RIGI) to obtain fiscal stability and key customs benefits for its development.
The new corporate structure will be 67% owned by Ganfeng Lithium and 33% by Lithium Argentina. Operations will be carried out by a subsidiary whose name will be announced shortly.
The master plan envisages three phases of development, with the aim of achieving a production capacity of 150,000 tons per year of lithium carbonate equivalent (LCE), which would position the venture among the largest in the world. To achieve this, hybrid technology combining solar evaporation and direct lithium extraction (DLE) will be implemented to maximize efficiency and scalability.
The company emphasized that the project will strengthen the global lithium supply chain based in Argentina and will be developed according to sustainability criteria. They also highlighted the support of the provincial and national governments in promoting a stable regulatory framework that encourages strategic investments linked to the energy transition.
Pozuelos-Pastos Grandes Project
The Pozuelos-Pastos Grandes project, also known as PPG, represents the union of the Pastos Grandes and Pozuelos projects.
It extends across the Salar de Pastos Grandes and Salar de Pozuelos basins, 13 km south-southwest of the city of Santa Rosa de los Pastos Grandes, 56 km southwest of the city of San Antonio de los Cobres, and 154 km northwest of the city of Salta, the provincial capital. The altitude is 3,785 m above sea level and covers more than 8,664 hectares of the Salar de Pastos Grandes.
Proven technologies such as brine extraction, solar evaporation, and conventional lithium brine processing are expected to be used for processing. Pastos Grandes has a useful life of 25 years, with a start-up period of 3 years and a production of up to 25,000 tons per year.
Pastos Grandes has the potential to start production in 2024. Lithea Inc., a subsidiary of Ganfeng Lithium in Argentina, has been executing the project since late 2022, following its acquisition from Lítica Resources.
The project has its own camp and plans to expand both its capacity and its operational facilities.
Sal de la Puna Project
The Sal de la Puna project, also known by its acronym SDLP, is located in the Pastos Grandes salt flat, west of the province of Salta, at an altitude ranging between 3,800 and 4,000 meters above sea level. This project is operated by Ganfeng’s business partner, Arena Minerals, which is carrying out the exploration work.
The results of the feasibility study are expected to be released before the end of the year and incorporated into an application under the Large Investment Incentive Regime (RIGI), which is scheduled to be submitted in the first half of 2026.
“This transaction builds on our successful partnership with Ganfeng at Cauchari-Olaroz, Argentina’s largest lithium operation,” said Sam Pigott, President and CEO of Lithium Argentina, according to the company’s statement.
The background to the rejection of the RIGI for the Mariana project
This new attempt by Ganfeng to enter the RIGI comes just days after the government rejected its application to expand the Mariana project, located in the Salar de Llullaillaco, also in the Puna region of Salta.
In contrast, the Ministry of Economy approved the accession to the regime for the lithium project in Catamarca by Australia’s Galan Lithium, for US$217 million.
As Minister Luis Caputo explained in a message on social network X, Ganfeng’s RIGI was not accepted because the Mariana project “had started in 2022 and was inaugurated earlier this year, almost at the same time as it submitted its application for entry.”
Caputo pointed out that this condition prevented compliance with one of the regime’s central requirements: the obligation to make minimum investments over the next two years.
Ganfeng, a global lithium giant with a presence on several continents, has already invested US$2.5 billion in Argentina and had planned to reach almost US$5 billion in the coming years.
The commitment to a new project, on an even larger scale and with an investment of over US$2 billion, now seeks to comply with RIGI parameters from the outset, in order to secure the tax and customs benefits that will enable the development of one of the world’s largest lithium complexes in Salta.
(Clarín – Ambito)
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