Exportaciones argentinas de litio podrían superar los USD 11.300 millones en la próxima década ▶️ Argentine lithium exports could exceed USD 11.3 billion in the next decade
Además, el país podría convertirse en el segundo productor del mineral a nivel global. Cuáles son los factores que influirán.
Las exportaciones de litio argentinas podrían alcanzar los USD 11.341 millones en 2032, un valor más de 17 veces superior al que representaron las exportaciones de litio en 2024, y Argentina podría convertirse en el segundo productor de “oro blanco”, solo por debajo de Australia.
Las ventas al exterior proyectadas en un informe publicado por la Secretaría de Minería argentina representan un salto relevante respecto a los USD 645 millones exportados en 2024. El aumento se explica por varios factores: costos competitivos de producción, el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), concentración del 20% de los recursos mundiales de litio, una cartera sólida de proyectos y crecimiento de la demanda global.
Sobre esta última, se espera que se mantenga creciente durante los próximos años impulsada por la electromovilidad y el almacenamiento de energía en baterías. De acuerdo a los datos, la demanda llegará a los 3,3 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en 2035, triplicando el nivel de 2024.
La expansión del mercado de vehículos eléctricos será el principal motor. En la Secretaría de Minería argentina prevén que las ventas globales crezcan de 16,1 millones de unidades en 2024 a 48,8 millones en 2035, representando el 54,8% de todas las ventas de autos en mercados clave.
En la actualidad, existen 6 proyectos produciendo litio en Argentina y, a su vez, 15 proyectos en estado avanzado previo a la producción, realizando las tareas necesarias para iniciar operaciones.
“Para 2035 se espera que el posicionamiento de los principales productores enfrente diversos movimientos. Argentina podría desplazar a Chile como el segundo productor mundial de litio (actualmente es el cuarto) con 130 mil toneladas métricas, apuntalado en sus proyectos de gran tamaño y competitividad, y en los resultados del liderazgo que muestra desde hace años en exploración de litio”, indica la cartera conducida por Luis Lucero.
Resaltan que los proyectos argentinos tienen un costo de entre USD 5.000 y 5.800 por tonelada de litio equivalente, más bajos que los de Chile (USD 15.000, principalmente por regalías) y muy competitivos frente a otros países. Esto garantiza márgenes de rentabilidad incluso con precios moderados, como los que se vienen registrando desde el pico de 2022.
“El mayor protagonismo hacia el futuro de Argentina en el mercado del litio se basa en buen ritmo de exploración, altos niveles de recursos y reservas de litio, proyectos de costos competitivos en relación a sus competidores, y un Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) sobre el cual se espera que potencie estas ventajas”, consideran.
A su vez, los precios podrían estabilizarse en torno a los USD 9.000 por tonelada, durante los últimos años de esta década, e incrementarse a un promedio de USD 12.919 durante la primera mitad de la siguiente.
Con estos niveles de precios, los proyectos de litio a partir de salares (como los que se ubican en Argentina) podrían sostener mejores márgenes de rentabilidad que los proyectos a partir de roca dura, que presentan mayores costos operacionales relativos”..
Por el momento, según proyecciones de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) y la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), se espera una producción de litio cercana a las 131.000 toneladas en 2025, a la vez que las exportaciones podrían aumentar 44% en dólares respecto a 2024 y superar los USD 1.100 millones.
Últimos proyectos
En primer lugar, el Gobierno aprobó recientemente el primer proyecto minero dentro del RIGI, que es para litio y por más de USD 2.500 millones. Se trata de una inversión del gigante Rio Tinto, la segunda minera del mundo, y está ubicado en Salta.
En paralelo, el gobierno de Río Negro impulsa una investigación científica para detectar litio en formaciones rocosas, un enfoque distinto al que se utiliza en los salares de Jujuy, Salta y Catamarca.
El relevamiento, que tendrá una duración de 15 meses, se lleva a cabo en áreas seleccionadas por su potencial geológico. Según datos oficiales, la primera etapa se realizó entre el 26 de mayo y el 4 de junio en una zona ubicada al sudeste de Ramos Mexía.
El estudio busca determinar la presencia del mineral en pegmatitas, un tipo de roca que puede contener litio en determinadas condiciones. La zona explorada en esta primera campaña se sitúa cerca de Yaminué, una de las dos regiones priorizadas para esta investigación. También se identificaron indicios de litio en pegmatitas en la zona de Mamuel Choique.
El Gobierno provincial subrayó que la demanda de litio se incrementa de forma sostenida por su uso en dispositivos como celulares, computadoras portátiles y relojes inteligentes, aunque su principal impulso proviene del desarrollo de tecnologías limpias.
(Con información de Infobae)
In addition, the country could become the second largest producer of the mineral globally. What are the factors that will influence.
Argentine lithium exports could reach USD 11,341 million in 2032, a value more than 17 times higher than that represented by lithium exports in 2024, and Argentina could become the second producer of “white gold”, only behind Australia.
The foreign sales projected in a report published by the Argentine Mining Secretariat represent a significant jump with respect to the USD 645 million exported in 2024. The increase is explained by several factors: competitive production costs, the Large Investment Incentive Regime (RIGI), concentration of 20% of the world’s lithium resources, a solid project portfolio and growth in global demand.
The latter is expected to continue to grow over the next few years, driven by electromobility and energy storage in batteries. According to the data, demand will reach 3.3 million tons of lithium carbonate equivalent (LCE) in 2035, tripling the level of 2024.
The expansion of the electric vehicle market will be the main driver. The Argentine Mining Secretariat expects global sales to grow from 16.1 million units in 2024 to 48.8 million units in 2035, representing 54.8% of all car sales in key markets.
Currently, there are 6 projects producing lithium in Argentina and, in turn, 15 projects in an advanced stage prior to production, carrying out the necessary tasks to start operations.
“By 2035, the positioning of the main producers is expected to face several movements. Argentina could displace Chile as the world’s second lithium producer (currently it is the fourth) with 130 thousand metric tons, supported by its large and competitive projects, and by the results of the leadership it has shown for years in lithium exploration”, states the portfolio led by Luis Lucero.
They highlight that Argentine projects have a cost of between USD 5,000 and 5,800 per ton of lithium equivalent, lower than those of Chile (USD 15,000, mainly due to royalties) and very competitive compared to other countries. This guarantees profitability margins even with moderate prices, such as those recorded since the 2022 peak.
“Argentina’s greater prominence towards the future in the lithium market is based on good exploration pace, high levels of lithium resources and reserves, cost-competitive projects in relation to its competitors, and a Large Investment Incentive Regime (RIGI) on which it is expected to leverage these advantages,” they consider.
In turn, prices could stabilize around USD 9,000 per ton during the last years of this decade and increase to an average of USD 12,919 during the first half of the next decade.
At these price levels, lithium projects from salt flats (such as those located in Argentina) could sustain better profitability margins than hard rock projects, which have higher relative operating costs.
At the moment, according to projections of the Rosario Stock Exchange (BCR) and the Argentine Chamber of Mining Companies (CAEM), lithium production is expected to reach 131,000 tons in 2025, while exports could increase 44% in dollars compared to 2024 and exceed USD 1.1 billion.
Latest projects
Firstly, the Government recently approved the first mining project within the RIGI, which is for lithium and for more than USD 2.5 billion. It is an investment of the giant Rio Tinto, the second largest mining company in the world, and is located in Salta.
At the same time, the government of Río Negro is promoting scientific research to detect lithium in rock formations, a different approach to that used in the salt flats of Jujuy, Salta and Catamarca.
The survey, which will last 15 months, is being carried out in areas selected for their geological potential. According to official data, the first stage was carried out between May 26 and June 4 in an area located southeast of Ramos Mexía.
The study seeks to determine the presence of the mineral in pegmatites, a type of rock that can contain lithium under certain conditions. The area explored in this first campaign is located near Yaminué, one of the two regions prioritized for this research. Lithium traces were also identified in pegmatites in the Mamuel Choique area.
The provincial government stressed that the demand for lithium is steadily increasing due to its use in devices such as cell phones, laptops and smart watches, although its main impulse comes from the development of clean technologies.
(With information from Infobae)
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