Visita de Equipo Europa evalúa el potencial de Yacimientos de Litio Bolivianos para futuras inversiones ▶️ European investors visit Bolivia to evaluate Yacimientos de Litio Bolivianos for future investments
La agenda internacional del sector minero en Sudamérica registró un hito relevante con la visita oficial del denominado Equipo Europa al complejo industrial de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB). Esta actividad técnica y diplomática se llevó a cabo el miércoles 4 de febrero de 2026 en la localidad de Llipi, municipio de Colcha K, departamento de Potosí, ubicada en las proximidades del salar de Uyuni. El propósito central de la inspección consistió en realizar una evaluación técnica de las capacidades actuales del país en materia de recursos evaporíticos y analizar posibles mecanismos de cooperación e inversión extranjera directa. La comitiva internacional estuvo integrada por altos funcionarios de la Unión Europea, entre los que destacaron Pelayo Castro, representante del Servicio Europeo de Acción Exterior para las Américas; Félix Fernández-Shaw, director de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea; y Jaume Segura, jefe de la delegación de la Unión Europea en Bolivia. El grupo totalizó una misión de 70 personas, incluyendo representantes de 40 empresas provenientes de Francia, Alemania, España e Italia, además de diversas instituciones bancarias con interés en el desarrollo industrial boliviano.
El recorrido técnico permitió a los especialistas europeos inspeccionar la infraestructura operativa de las plantas industriales de sales de potasio y carbonato de litio situadas en Llipi. Según el comunicado oficial de la estatal YLB, el objetivo de la visita fue dimensionar las capacidades instaladas, los procesos químicos vigentes y los espacios de mejora operativa para elevar los rendimientos de producción en un contexto de expansión de la base industrial. Durante el encuentro, el viceministro de Energías Alternativas, Luis Osorio, enfatizó que la apertura de las instalaciones tuvo como fin demostrar el potencial real de Bolivia para el desarrollo soberano de sus recursos minerales estratégicos. Por su parte, el directivo europeo Fernández-Shaw observó que, si bien la planta se encuentra en fase operativa, se identificaron procesos técnicos que admiten una optimización para alcanzar estándares de eficiencia superiores en el procesamiento del recurso.
Estrategia Global Gateway y el nuevo marco regulatorio para el sector evaporítico.
La vinculación de la Unión Europea con el proyecto boliviano se fundamenta técnicamente en la estrategia Global Gateway, un modelo de inversión y asociación que busca impulsar proyectos sostenibles en áreas de transición energética y asegurar cadenas de suministro globales. En el caso específico de Bolivia, el interés europeo se centra en la posibilidad de avanzar hacia eslabones de mayor valor agregado dentro de la cadena productiva, con mención expresa al desarrollo y fabricación de baterías. Esta misión diplomática coincide cronológicamente con la gestión del presidente Rodrigo Paz Pereira, quien asumió el cargo en noviembre de 2025 y ha impulsado una política de apertura comercial y diversificación de socios estratégicos. Bajo esta nueva administración, el Ejecutivo boliviano se encuentra en el proceso de elaboración de una nueva Ley del Litio, orientada a establecer reglas claras que brinden seguridad jurídica a la inversión extranjera, protegiendo al mismo tiempo los intereses nacionales y la soberanía sobre el recurso.
El actual escenario regulatorio y comercial marca un cambio en la política exterior de Bolivia respecto a las dos décadas previas de administraciones socialistas encabezadas por Evo Morales y Luis Arce, periodos en los cuales los principales aliados industriales fueron China y Rusia. El gobierno de Paz Pereira busca ahora integrar al país en redes internacionales de tecnología europea mediante un diálogo estructurado sobre comercio e inversión. Como parte de esta reconfiguración, se ha informado que dos contratos previos vinculados a la explotación de litio se encuentran bajo revisión técnica y legal, aunque el Estado mantiene compromisos vigentes con firmas chinas para la instalación de nuevas plantas en la región de Uyuni. La presencia de entidades bancarias europeas en el complejo de Llipi añade un componente de factibilidad financiera a los planes de escalamiento industrial, enfocándose en mejorar el desempeño de las unidades de producción ya existentes.
Capacidad técnica y optimización operativa en las plantas de Llipi.
La inspección detallada de las plantas de sales de potasio y carbonato de litio permitió a los técnicos de las 40 empresas europeas analizar los flujos de procesamiento actuales. La delegación subrayó la importancia de aplicar tecnología europea para facilitar la integración de Bolivia en las cadenas de valor internacionales. Este enfoque técnico pretende corregir las deficiencias detectadas en los rendimientos operativos y preparar la infraestructura para un mercado global caracterizado por ciclos variables de oferta y demanda. El compromiso europeo no se limita únicamente al asesoramiento técnico, sino que proyecta una hoja de ruta para la colaboración en el sector de materias primas críticas, considerando al litio como un elemento central para la sostenibilidad de la industria automotriz y energética del continente europeo.
El desarrollo de este polo industrial en Potosí es visto por las autoridades nacionales como una oportunidad para atraer capitales que permitan escalar la producción de manera significativa. La evaluación realizada por el Equipo Europa concluyó que el aporte tecnológico es una variable crítica para que el país logre producir carbonato de litio con los niveles de pureza requeridos por los mercados internacionales de alta tecnología. En este sentido, la estatal YLB ha manifestado su intención de utilizar estos mecanismos de cooperación para optimizar los procesos químicos de extracción y purificación, buscando maximizar el aprovechamiento de los recursos del salar. La comitiva europea, tras recorrer las instalaciones, destacó que la infraestructura de Llipi constituye la base sobre la cual se puede estructurar un complejo de mayor envergadura tecnológica.
Impacto del financiamiento europeo en la cadena de valor y sostenibilidad.
La conclusión de la misión oficial de la Unión Europea el jueves 5 de febrero de 2026 derivó en el anuncio de una serie de compromisos financieros destinados a diversos sectores del desarrollo boliviano. Entre los acuerdos más destacados se encuentra la aprobación de un financiamiento de 187 millones de euros por parte de Francia y el Banco Europeo de Inversiones para la construcción de plantas solares en el departamento de Oruro. Este proyecto de energía renovable se complementa con un programa de 9 millones de euros financiado en conjunto por la Unión Europea y la cooperación alemana, reforzando la infraestructura energética necesaria para los procesos industriales. Estas inversiones en energías verdes son componentes críticos para asegurar que la producción de litio en el país cumpla con estándares internacionales de sostenibilidad y baja huella de carbono.
En términos de cooperación directa y gobernanza, se formalizó un desembolso de 11 millones de euros destinados a la conservación ambiental y la lucha contra el cambio climático. Asimismo, se firmó un convenio por 3 millones de euros entre el Ministerio de Gobierno de Bolivia y la Unodc para el fortalecimiento de la seguridad y el combate al tráfico de sustancias controladas. El conjunto de estas medidas financieras refleja la estrategia de la Unión Europea de consolidar un bilateralismo basado en el apoyo técnico, la seguridad jurídica y el desarrollo de proyectos con impacto directo en la población. La apertura de un canal de diálogo permanente sobre gobernanza, justicia y materias primas asegura que la relación entre el bloque europeo y Bolivia se mantenga en términos de estabilidad para futuros proyectos de inversión en el sector minero.
La visita del Equipo Europa a las plantas de YLB en Potosí representa un cambio en la dinámica de alianzas del Estado boliviano, priorizando la diversificación de socios y la búsqueda de eficiencia industrial bajo nuevos parámetros legales. La integración de tecnología avanzada y el acceso a financiamiento internacional a través de la estrategia Global Gateway se perfilan como los pilares para la consolidación de la industria del litio en el país durante el periodo 2026-2030. Con la preparación de la nueva ley sectorial y la optimización de las plantas de Llipi, Bolivia intenta posicionarse competitivamente en el mercado de suministros críticos para la transición energética global.
Edición Lithium Triangle South America -News
The international agenda for the mining sector in South America reached a significant milestone with the official visit of the so-called Team Europe to the industrial complex of Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB). This technical and diplomatic activity took place on Wednesday, February 4, 2026, in the town of Llipi, municipality of Colcha K, department of Potosí, located near the Uyuni salt flat. The main purpose of the inspection was to conduct a technical assessment of the country’s current capabilities in terms of evaporative resources and to analyze possible mechanisms for cooperation and foreign direct investment. The international delegation was made up of senior European Union officials, including Pelayo Castro, representative of the European External Action Service for the Americas; Félix Fernández-Shaw, director of International Partnerships at the European Commission; and Jaume Segura, head of the European Union delegation in Bolivia. The group totaled a mission of 70 people, including representatives from 40 companies from France, Germany, Spain, and Italy, as well as various banking institutions with an interest in Bolivian industrial development.
The technical tour allowed European specialists to inspect the operational infrastructure of the potassium salt and lithium carbonate industrial plants located in Llipi. According to the official statement from the state-owned company YLB, the purpose of the visit was to assess the installed capacities, current chemical processes, and areas for operational improvement in order to increase production yields in the context of industrial base expansion. During the meeting, Deputy Minister of Alternative Energy Luis Osorio emphasized that the purpose of opening the facilities was to demonstrate Bolivia’s real potential for the sovereign development of its strategic mineral resources. For his part, European executive Fernández-Shaw noted that, although the plant is in the operational phase, technical processes were identified that could be optimized to achieve higher efficiency standards in resource processing.
Global Gateway Strategy and the new regulatory framework for the evaporite sector.
The European Union’s involvement in the Bolivian project is technically based on the Global Gateway strategy, an investment and partnership model that seeks to promote sustainable projects in areas of energy transition and secure global supply chains. In the specific case of Bolivia, European interest is focused on the possibility of moving towards higher value-added links in the production chain, with specific mention of the development and manufacture of batteries. This diplomatic mission coincides chronologically with the administration of President Rodrigo Paz Pereira, who took office in November 2025 and has promoted a policy of trade liberalization and diversification of strategic partners. Under this new administration, the Bolivian executive branch is in the process of drafting a new Lithium Law, aimed at establishing clear rules that provide legal certainty for foreign investment, while protecting national interests and sovereignty over the resource.
The current regulatory and commercial scenario marks a change in Bolivia’s foreign policy compared to the previous two decades of socialist administrations led by Evo Morales and Luis Arce, periods in which China and Russia were the main industrial allies. The Paz Pereira administration is now seeking to integrate the country into international European technology networks through structured dialogue on trade and investment. As part of this reconfiguration, it has been reported that two previous contracts related to lithium exploitation are under technical and legal review, although the state maintains existing commitments with Chinese firms for the installation of new plants in the Uyuni region. The presence of European banking institutions in the Llipi complex adds a component of financial feasibility to the industrial scaling plans, focusing on improving the performance of existing production units.
Technical capacity and operational optimization at the Llipi plants.
A detailed inspection of the potassium salt and lithium carbonate plants enabled technicians from 40 European companies to analyze current processing flows. The delegation emphasized the importance of applying European technology to facilitate Bolivia’s integration into international value chains. This technical approach aims to correct the deficiencies detected in operational performance and prepare the infrastructure for a global market characterized by variable cycles of supply and demand. The European commitment is not limited to technical advice, but also includes a roadmap for collaboration in the critical raw materials sector, considering lithium as a central element for the sustainability of the automotive and energy industries on the European continent.
The development of this industrial hub in Potosí is seen by national authorities as an opportunity to attract capital that will enable a significant increase in production. The assessment carried out by Team Europe concluded that technological input is a critical variable for the country to be able to produce lithium carbonate with the levels of purity required by international high-tech markets. In this regard, the state-owned company YLB has expressed its intention to use these cooperation mechanisms to optimize the chemical extraction and purification processes, seeking to maximize the use of the salt flat’s resources. After touring the facilities, the European delegation highlighted that the Llipi infrastructure constitutes the basis on which a more technologically advanced complex can be built.
Impact of European financing on the value chain and sustainability.
The conclusion of the European Union’s official mission on Thursday, February 5, 2026, led to the announcement of a series of financial commitments aimed at various sectors of Bolivian development. Among the most notable agreements is the approval of €187 million in financing from France and the European Investment Bank for the construction of solar plants in the department of Oruro. This renewable energy project is complemented by a €9 million program jointly financed by the European Union and German cooperation, strengthening the energy infrastructure necessary for industrial processes. These investments in green energy are critical components in ensuring that lithium production in the country meets international standards of sustainability and low carbon footprint.
In terms of direct cooperation and governance, a disbursement of €11 million was formalized for environmental conservation and the fight against climate change. Likewise, an agreement worth €3 million was signed between the Bolivian Ministry of Government and UNODC to strengthen security and combat trafficking in controlled substances. Taken together, these financial measures reflect the European Union’s strategy of consolidating bilateralism based on technical support, legal certainty, and the development of projects with a direct impact on the population. The opening of a permanent channel of dialogue on governance, justice, and raw materials ensures that the relationship between the European bloc and Bolivia will remain stable for future investment projects in the mining sector.
Team Europe’s visit to the YLB plants in Potosí represents a change in the dynamics of the Bolivian state’s alliances, prioritizing the diversification of partners and the pursuit of industrial efficiency under new legal parameters. The integration of advanced technology and access to international financing through the Global Gateway strategy are emerging as the pillars for the consolidation of the lithium industry in the country during the period 2026-2030. With the preparation of the new sectoral law and the optimization of the Llipi plants, Bolivia is attempting to position itself competitively in the market for critical supplies for the global energy transition.
Edition Lithium Triangle South America -News
The Executive Director for the Americas of the European External Action Service (EEAS), Pelayo Castro
(EFE/Jeffrey Arguedas/Archivo)
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