Gobierno de EEUU buscaría comprar participación en Lithium Americas: el impacto en Argentina ▶️ US government seeks to buy stake in Lithium Americas: the impact on Argentina
Las cotizaciones de Lithium Americas Corp. (LAC) experimentaron un repunte sin precedentes, escalando más del 75% en las transacciones previas a la apertura de Wall Street. Este notable salto se originó después de que trascendiera que la administración de Donald Trump estaría considerando adquirir hasta un 10% de participación accionaria directa en la empresa, marcando un giro significativo en la relación entre el gobierno estadounidense y los proyectos estratégicos de litio.
Medios como Reuters y Bloomberg confirmaron la noticia, vinculándola a la renegociación de un préstamo de u$s2.260 millones otorgado por el Departamento de Energía estadounidense para financiar Thacker Pass, el ambicioso proyecto de litio en Nevada.
La participación propuesta es el último ejemplo de la intervención directa de la administración Trump en la economía estadounidense, como ya lo ha hecho al adquirir participaciones en Intel , MP Materials y otras empresas tecnológicas y minerales estadounidenses para promover sectores que considera críticos para la seguridad nacional.
Así es Thacker Pass, el corazón del plan estratégico
Situado en el norte de Nevada, Thacker Pass se destaca como el yacimiento de litio en desarrollo más grande del hemisferio occidental. La primera etapa del proyecto está programada para iniciar operaciones en 2028, con una capacidad estimada de 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio, volumen suficiente para suministrar material a cerca de 800.000 vehículos eléctricos cada año, consolidando su relevancia en la cadena de suministro global de baterías.
Actualmente, General Motors posee el 38% del proyecto, en tanto Lithium Americas controla el 62%. La Casa Blanca busca asegurar entre un 5% y 10% de participación accionaria como requisito para aprobar el préstamo, marcando un cambio respecto a la simple entrega de créditos o subsidios.
El impacto en Argentina
El auge de Lithium Americas repercute directamente en el norte de la Argentina, donde la empresa lleva adelante dos proyectos estratégicos:
Cauchari-Olaroz (Jujuy): junto a Ganfeng Lithium, avanza hacia su primera producción.
Pastos Grandes (Salta): otro proyecto clave con potencial de crecimiento regional.
Estos proyectos posicionan a Argentina como un punto clave en la estrategia global de Lithium Americas, integrando sus activos en Estados Unidos con las ricas reservas del «triángulo del litio» sudamericano, fortaleciendo el papel del país en el suministro mundial de este mineral estratégico.
Expectativas y advertencias del mercado
El fuerte repunte de las acciones refleja la expectativa de que Washington multiplique su participación en empresas estratégicas, siguiendo modelos aplicados en compañías como Intel y MP Materials.
A pesar del fuerte impulso en la Bolsa, expertos advierten sobre posibles excesos: JPMorgan consideró que el rally fue «exagerado», mientras que Jefferies ajustó su precio objetivo de u$s8 a u$s7, aunque conservó la recomendación de compra.
Pese a la alta volatilidad bursátil, Lithium Americas ha dejado atrás su rol de minera emergente y se ha consolidado como un actor estratégico en la política energética y geopolítica de EE.UU., con repercusiones significativas sobre la estrategia argentina de litio.
Litio: tres Quebradas ya tiene planes de expansión
Las proyecciones de la empresa son ambiciosas. Aunque la primera etapa apunta a las 20.000 toneladas de carbonato de litio, los planes contemplan futuras expansiones, y en una segunda fase, la capacidad de producción podría elevarse a 30.000 toneladas anuales, y en una tercera, alcanzar las 50.000 toneladas, consolidando aún más la capacidad de la planta.
El método de extracción del proyecto 3Q se basa en el aprovechamiento de la salmuera del Salar de Laguna Verde mediante pozas de evaporación, una técnica probada en la región. Con una vida útil estimada hasta 2043, el proyecto no solo promete una producción sostenida a largo plazo, sino que también garantiza beneficios significativos para la economía provincial.
La llegada de Zijin y la puesta en marcha de esta nueva operación minera generan expectativas de un aumento en la generación de puestos de trabajo, un crecimiento en la demanda de proveedores locales y un incremento en los ingresos por regalías, aportes para obras públicas y, por supuesto, un impulso a las exportaciones mineras.
Este nuevo proyecto fortalece las perspectivas nacionales de alcanzar una producción total de aproximadamente 470.000 toneladas anuales hacia principios de la próxima década, una cifra que demuestra el potencial y el crecimiento del país en esta industria.
Lithium Americas Corp. (LAC) shares experienced an unprecedented surge, climbing more than 75% in pre-market trading on Wall Street. This remarkable jump came after it was revealed that the Donald Trump administration was considering acquiring up to a 10% direct stake in the company, marking a significant shift in the relationship between the US government and strategic lithium projects.
Media outlets such as Reuters and Bloomberg confirmed the news, linking it to the renegotiation of a $2.26 billion loan granted by the US Department of Energy to finance Thacker Pass, the ambitious lithium project in Nevada.
The proposed stake is the latest example of the Trump administration’s direct intervention in the US economy, as it has already done by acquiring stakes in Intel, MP Materials, and other US technology and mineral companies to promote sectors it considers critical to national security.
Thacker Pass, the heart of the strategic plan
Located in northern Nevada, Thacker Pass stands out as the largest lithium deposit under development in the Western Hemisphere. The first phase of the project is scheduled to begin operations in 2028, with an estimated capacity of 40,000 tons of lithium carbonate per year, enough to supply material to nearly 800,000 electric vehicles each year, consolidating its relevance in the global battery supply chain.
Currently, General Motors owns 38% of the project, while Lithium Americas controls 62%. The White House is seeking to secure between 5% and 10% equity participation as a requirement for approving the loan, marking a shift from simply providing loans or subsidies.
The impact on Argentina
The rise of Lithium Americas has a direct impact on northern Argentina, where the company is carrying out two strategic projects:
Cauchari-Olaroz (Jujuy): together with Ganfeng Lithium, it is moving towards its first production.
Pastos Grandes (Salta): another key project with regional growth potential.
These projects position Argentina as a key point in Lithium Americas’ global strategy, integrating its assets in the United States with the rich reserves of the South American “lithium triangle,” strengthening the country’s role in the global supply of this strategic mineral.
Market expectations and warnings
The sharp rise in shares reflects expectations that Washington will increase its stake in strategic companies, following models applied in companies such as Intel and MP Materials.
Despite the strong momentum in the stock market, experts warn of possible excesses: JPMorgan considered the rally to be “exaggerated,” while Jefferies adjusted its target price from $8 to $7, although it maintained its buy recommendation.
Despite high stock market volatility, Lithium Americas has left behind its role as an emerging mining company and has established itself as a strategic player in US energy and geopolitical policy, with significant repercussions for Argentina’s lithium strategy.
Lithium: Tres Quebradas already has expansion plans
The company’s projections are ambitious. Although the first stage targets 20,000 tons of lithium carbonate, plans call for future expansions, and in a second phase, production capacity could rise to 30,000 tons per year, and in a third phase, reach 50,000 tons, further consolidating the plant’s capacity.
The extraction method for the 3Q project is based on the use of brine from the Laguna Verde salt flat through evaporation ponds, a proven technique in the region. With an estimated useful life until 2043, the project not only promises sustained long-term production but also guarantees significant benefits for the provincial economy.
The arrival of Zijin and the launch of this new mining operation are generating expectations of increased job creation, growth in demand for local suppliers, and an increase in royalty revenues, contributions to public works, and, of course, a boost to mining exports.
This new project strengthens the national outlook for reaching a total production of approximately 470,000 tons per year by the beginning of the next decade, a figure that demonstrates the country’s potential and growth in this industry.
(IProfesional)
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