Argentina: Situación de los proyectos mineros, avanza el litio y el cobre ▶️ Argentina: Status of mining projects, lithium and copper moving forward

En los últimos cinco años, el litio fue ganando terreno en el mapa exportador minero argentino. Desde 2023 desplazó a importantes minerales como la plata y se posicionó en el segundo puesto de las exportaciones mineras.

De los U$S 4.060 millones de exportaciones mineras el año pasado, U$S 2.299 millones corresponden al oro, U$S 849 millones al litio y U$S 695 millones a la plata.

Las exportaciones de litio en Argentina crecieron exponencialmente en los últimos once años, aunque de un piso bajo: de los U$S 58 millones en 2012 a los U$S 849 en 2023, según indicó la consultora Economía & Energía (E&E).

“El precio internacional del litio ha sido volátil durante la última década, impactado por expectativas cambiantes de demanda y oferta. A partir de 2025 se espera una estabilización del mercado y del precio, con una leve tendencia al alza hasta el final de la década. Como parte del “Triángulo del Litio”, Argentina concentra el 21% de los recursos globales de este mineral”, detalla el informe.

El estudio revela que durante 2023, los recursos mundiales crecieron un 8% respecto al año anterior, con aumentos significativos en Bolivia (+26%), Argentina (+26%) y Estados Unidos (+26%).

A nivel mundial, Estados Unidos lidera el set de países por fuera del “Triángulo del litio” con el 13% de los recursos globales, seguido por Australia (8%) y China (6%).

Un dato importante a tener en cuenta es que Argentina se encuentra entre los países con más bajo ratio reservas-recursos. Para Chile y Australia, ese índice se ubica en el 85% y el 71%, respectivamente. En el caso de China, el indicador se ubica en el 44%.

“Argentina se posiciona en el orden del 16% y Estados Unidos en 8%, lo cual significa que ambos países tienen un margen alto de crecimiento en este sector. En la última década, las reservas argentinas muestran una tendencia al alza que se intensificó en 2023 con un crecimiento del 55% -solamente superada por el 61% de China-“, apuntó E&E.

Este avance se debe principalmente al desarrollo de yacimientos como el Salar Olaroz y Cauchari-Olaroz, que llevaron la participación argentina en las reservas globales del 9% en 3 2020 al 13% en 2023.

A escala global, en los últimos 13 años, las reservas mundiales de litio se han duplicado: pasaron de 13 millones de toneladas a 28 millones de toneladas.

Argentina produjo 51.000 toneladas de carbonato de litio durante 2023. La participación argentina sobre la producción mundial es del 5%, y posee el 19% de la participación sobre los recursos globales.

A su vez, las exportaciones de litio en 2023 fueron de U$S 849 millones y se estima este año serán menores por la baja del precio internacional. El país tiene 50 proyectos en diferentes estadíos de avance: 6 de ellos se encuentran en construcción.

Fuera del litio la oportunidad del cobre presenta una fisonomía diferente para Argentina, ya que el país no produce ese mineral actualmente. Hoy el proyecto estrella se denomina Los Azules y está ubicado a 250 km de la ciudad de San Juan y a 3 km del límite con Chile. Hoy Argentina tienta a empresas extranjeras, especialmente europeas, para invertir en el proyecto de cobre más importante del país

“En términos del impulso que significan la transición energética y el aumento de desarrollos tecnológicos que requieren del cobre, Argentina podría posicionarse como una futura fuente clave de este mineral gracias a los 23 proyectos que se encuentran en diferentes grados de avance”, explica la consultora que dirige Nicolás Arceo.

En 2023, Sudamérica representó el 56% de las exportaciones mundiales de cobre -lideradas por Chile y Perú. Las exportaciones crecieron rápidamente entre 2010 y 2018, estabilizándose en los últimos años. A nivel global, el precio del cobre se ha recuperado tras la caída de 2022, mantuvo la tendencia creciente en 2024 y se espera que siga subiendo levemente en 2025.

(Fuente: El Economista)

In the last five years, lithium has been gaining ground in the Argentine mining export map. Since 2023, it has displaced important minerals such as silver and has positioned itself in second place in mining exports.

Of the US$ 4,060 million of mining exports last year, US$ 2,299 million corresponded to gold, US$ 849 million to lithium and US$ 695 million to silver.

Lithium exports in Argentina grew exponentially in the last eleven years, although from a low floor: from U$S 58 million in 2012 to U$S 849 in 2023, according to the consulting firm Economía & Energía (E&E).

“The international price of lithium has been volatile during the last decade, impacted by changing demand and supply expectations. From 2025 onwards, a stabilization of the market and price is expected, with a slight upward trend until the end of the decade. As part of the “Lithium Triangle”, Argentina concentrates 21% of the global resources of this mineral”, details the report.

The study reveals that during 2023, world resources grew by 8% over the previous year, with significant increases in Bolivia (+26%), Argentina (+26%) and the United States (+26%).

Globally, the United States leads the set of countries outside the “Lithium Triangle” with 13% of global resources, followed by Australia (8%) and China (6%).

An important fact to bear in mind is that Argentina is among the countries with the lowest reserves-to-resources ratio. For Chile and Australia, this index stands at 85% and 71%, respectively. In the case of China, the indicator stands at 44%.

“Argentina is positioned at 16% and the United States at 8%, which means that both countries have a high margin of growth in this sector. In the last decade, Argentine reserves show an upward trend that intensified in 2023 with a 55% growth -only surpassed by China’s 61%-”, E&E pointed out.

This progress is mainly due to the development of deposits such as Salar Olaroz and Cauchari-Olaroz, which took Argentina’s share of global reserves from 9% in 2020 to 13% in 2023.

On a global scale, in the last 13 years, world lithium reserves have doubled from 13 million tons to 28 million tons.

Argentina produced 51,000 tons of lithium carbonate in 2023. Argentina’s share of world production is 5%, and it has a 19% share of global resources.

In turn, lithium exports in 2023 amounted to US$ 849 million and it is estimated that this year they will be lower due to the drop in international prices. The country has 50 projects in different stages of progress: 6 of them are under construction.

Apart from lithium, the copper opportunity presents a different physiognomy for Argentina, since the country does not currently produce this mineral. Today the star project is called Los Azules and is located 250 km from the city of San Juan and 3 km from the border with Chile. Today Argentina is tempting foreign companies, especially European ones, to invest in the country’s most important copper project.

“In terms of the impulse of the energy transition and the increase of technological developments that require copper, Argentina could position itself as a future key source of this mineral thanks to the 23 projects that are in different degrees of progress”, explains the consulting firm led by Nicolás Arceo.

In 2023, South America accounted for 56% of world copper exports – led by Chile and Peru. Exports grew rapidly between 2010 and 2018, stabilizing in recent years. Globally, the copper price has recovered after the fall in 2022, maintained the upward trend in 2024 and is expected to continue to rise slightly in 2025.

(Source: El Economista)