Argentina: Provincia de San Juan aprobó el RIGI y más mineras extranjeras participarán en proyectos de cobre y litio ▶️ Argentina: More Foreign Mining Companies to Participate in Copper and Lithium Projects as San Juan Province Approves RIGI

La provincia de San Juan acaba de aprobar su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y de esa forma abre la puerta al desembarco de mega empresas extranjeras. El aval de ese esquema de beneficios fiscales e impositivos para los privados es la señal que esperaban las corporaciones del cobre y el litio para integrar al territorio sanjuanino al resto de los distritos mineros. La australiana BHP, por ejemplo, prometió desembolsar hasta u$s10.000 millones dada la adhesión al RIGI, y también se aguardan nuevas inyecciones de capital por parte de la suiza Glencore y la también australiana Fortescue.

La decisión llegó tras una sesión que arrojó 21 votos a favor y 14 en contra del RIGI. La potencial generación de nuevos empleos fue la principal bandera a la que se aferraron los legisladores que se pronunciaron a favor de ese esquema impositivo.

Voces ligadas al sector minero reconocen que las semanas previas a la votación fueron de intensa actividad para organizaciones como la CAEM, la cámara que integra a las empresas mineras operativas en el país, que activaron una intensa campaña de promoción del RIGI en casi todos los ámbitos sociales de San Juan.

Proyectos de cobre en San Juan
Según lo anticipado por BHP, los emprendimientos de cobre denominados Filo del Sol y Josemaría podrían consolidarse como los más importantes del mundo por la demanda que está teniendo el mineral para la transición energética.

Los yacimientos son de tal magnitud que los técnicos a cargo de la exploración afirmaron que todavía es imposible determinar su verdadera dimensión. El cobre es la base de la macroeconomía chilena y esta ubicado en la misma cordillera que se extiende aún por más kilómetros del lado de Argentina, donde está casi virgen. Hasta los cálculos más conservadores confirman que si Argentina logra un desarrollo minero similar al de Chile podría superar su crónica falta de dólares.

Los yacimientos separados por apenas diez kilómetros podrían constituir el mayor proyecto de explotación de cobre del mundo, un metal que con la transición energética se volvió crítico. Todo el proyecto contempla en los próximos años un desembolso de USD 10 mil millones e incluye importantes obras de infraestructura como el tendido eléctrico y la construcción de un camino minero, que conecte a la localidad de Anguslasto con la mina ubicada en el departamento cordillerano de Iglesia.

El proyecto contempla una inversión de USD 3.250 millones en el yacimiento Filo del Sol y USD 5.000 en el yacimiento Josemaría.

Filo del Sol Es un proyecto de exploración de cobre ubicado a lo largo de la frontera de San Juan y la región de Atacama, en Chile. Su longitud de mineralización se extiende a más de 5 kilómetros, con múltiples intersecciones de perforación de cobre de alta ley reportadas.

Mientras que Josemaría es un proyecto de cobre, ubicado a aproximadamente 10 kilómetros de Filo del Sol en San Juan. En noviembre de 2020 se completó un estudio de factibilidad para el proyecto Josemaría y la Autoridad Minera de San Juan aprobó un Informe de Impacto Social Ambiental en abril de 2022. El proyecto presenta una topografía favorable para la ubicación de infraestructura para el distrito, con potencial de expansión.

El presidente y director ejecutivo de Lundin Mining, Jack Lundin, afirmó: “Esta transacción energética es la clave para liberar el enorme valor que representa el distrito. Al asociarnos para adquirir Filo del Sol, uno de los depósitos de cobre, oro y plata sin desarrollar más grandes del mundo, con su tamaño real aún por definir, estamos muy entusiasmados con el futuro de la empresa y nuestro papel en el desarrollo de esta región”.

Filo del Sol es uno de los depósitos de cobre, oro y plata sin desarrollar más grandes del mundo, con su tamaño real aún por definir.

“En combinación con nuestro proyecto Josemaría, que se encuentra en etapa de desarrollo, ahora estamos posicionados para crear un distrito minero multigeneracional con sinergias significativas y ahorros de costos a una escala que tiene el potencial de convertirse en uno de los más grande del mundo en su tipo”, agregó.

El impacto de proyectos mineros de esta magnitud sobre el empleo y la actividad económica de una provincia mediana chica como San Juan es total y supera por demasiados cuerpos al trabajo que puede dar la industria del vino o el turismo.

Precisamente, los proyectos más avanzados de cobre, pero que aún no se encuentran en fase de explotación en Argentina, corresponden a Los Azules (minera canadiense McEwen), Pachón (de la suiza Glencore) y Josemaría.

Se estima que estas minas comenzarían a funcionar entre 2024 y 2027.

Asimismo, la australiana Fortescue impulsa los emprendimientos Rincones de Araya, Calderón-Calderoncito, Vanesa, Susana, y el Proyecto Nacimiento.

Tal como ocurre con el litio, las propuestas en torno a la explotación del cobre son impulsadas en su totalidad por empresas extranjeras.

En el ámbito minero señalan que los proyectos en carpeta implicarían inversiones por u$s20.000 millones en el transcurso de una década.

En torno a la “Mesa del Cobre” –integrada por Salta, Catamarca y San Juan– sostienen que, combinadas, las futuras exportaciones de ese metal y el litio podrían garantizarles u$s12.000 millones anuales a las arcas provinciales y nacionales.

Por el lado del litio, San Juan también es centro de interés de compañías como la canadiense Origen Resources, que en noviembre del año pasado oficializó la creación de Origen Minera Argentina a los fines de realizar perforaciones en búsqueda de litio en el área conocida como Los Sapitos, en el límite provincial con La Rioja.

Hace escasas semanas, la mencionada CAEM alió a pedir más adhesiones al RIGI, señalando que es la herramienta que requiere el sector para expandirse con mayor peso en la economía doméstica.

“(El RIGI) es imprescindible para reforzar la competitividad frente a otros países que poseen recursos minerales similares y que han sabido desarrollar significativamente su minería a partir de contar con previsibilidad en materia cambiaria, seguridad jurídica, marco tributario competitivo y obras de infraestructura apropiadas”, sostuvo la organización en un comunicado.

“En el contexto actual, el RIGI contribuye a generar las condiciones que favorezcan la puesta en marcha de los yacimientos de cobre, proyectos de gran magnitud que llevan años en carpeta y que serán transformacionales para la región. También los de litio, a fin de aprovechar la ventana de oportunidad que abre la electromovilidad. Resulta necesario, además, estimular la inversión en exploración para desarrollar nuevos proyectos de oro y plata y ampliar los existentes”, añadió.

(Fuente: IProfesional y El Zonda)

The province of San Juan has just approved its adhesion to the Incentive Regime for Large Investments (RIGI), thus opening the door to the arrival of foreign mega companies. The endorsement of this scheme of fiscal and tax benefits for private companies is the signal that the copper and lithium corporations were waiting for to integrate the San Juan territory to the rest of the mining districts. The Australian BHP, for example, promised to disburse up to u$s 10,000 million given the adhesion to the RIGI, and new capital injections are also expected from the Swiss Glencore and the Australian Fortescue.

The decision came after a session that saw 21 votes in favor and 14 against RIGI. The potential generation of new jobs was the main banner clung to by the legislators in favor of this tax scheme.

Voices linked to the mining sector recognize that the weeks prior to the vote were of intense activity for organizations such as CAEM, the chamber that integrates the mining companies operating in the country, which activated an intense campaign to promote the RIGI in almost all social spheres of San Juan.

Copper projects in San Juan
As anticipated by BHP, the copper projects called Filo del Sol and Josemaría could become the most important in the world due to the demand for the mineral for the energy transition.

The deposits are of such magnitude that the technicians in charge of the exploration stated that it is still impossible to determine their true dimension. Copper is the basis of the Chilean macro-economy and is located in the same mountain range that extends for even more kilometers on the Argentinean side, where it is almost untouched. Even the most conservative estimates confirm that if Argentina achieves a mining development similar to Chile’s, it could overcome its chronic lack of dollars.

The deposits separated by barely ten kilometers could constitute the largest copper exploitation project in the world, a metal that has become critical with the energy transition. The whole project contemplates a disbursement of USD 10 billion in the next few years and includes important infrastructure works such as power lines and the construction of a mining road connecting the town of Anguslasto with the mine located in the mountainous department of Iglesia.

The project contemplates an investment of USD 3,250 million in the Filo del Sol deposit and USD 5,000 million in the Josemaría deposit.

Filo del Sol is a copper exploration project located along the border of San Juan and the Atacama region in Chile. Its mineralized strike length extends to over 5 kilometers, with multiple high grade copper drill intersections reported.

While Josemaría is a copper project, located approximately 10 kilometers from Filo del Sol in San Juan. A feasibility study for the Josemaria project was completed in November 2020 and an Environmental Social Impact Report was approved by the San Juan Mining Authority in April 2022. The project presents favorable topography for the location of infrastructure for the district, with potential for expansion.

Lundin Mining President and CEO Jack Lundin said, “This energy transaction is the key to unlocking the tremendous value that the district represents. As we partner to acquire Filo del Sol, one of the largest undeveloped copper, gold and silver deposits in the world, with its true size yet to be defined, we are very excited about the future of the company and our role in the development of this region.”

Filo del Sol is one of the largest undeveloped copper, gold and silver deposits in the world, with its actual size yet to be defined.

“Combined with our Josemaría project, which is in the development stage, we are now positioned to create a multi-generational mining district with significant synergies and cost savings at a scale that has the potential to become one of the largest of its kind in the world,” he added.

The impact of mining projects of this magnitude on employment and economic activity in a small medium-sized province such as San Juan is total and exceeds by far the work that can be provided by the wine industry or tourism.

Precisely, the most advanced copper projects, but which are not yet in the exploitation phase in Argentina, correspond to Los Azules (Canadian mining company McEwen), Pachón (of the Swiss Glencore) and Josemaría.

It is estimated that these mines would start operating between 2024 and 2027.

Likewise, the Australian company Fortescue is promoting the Rincones de Araya, Calderón-Calderoncito, Vanesa, Susana, and the Nacimiento Project.

As is the case with lithium, the proposals for copper exploitation are promoted entirely by foreign companies.

In the mining area, it is stated that the projects in the pipeline would imply investments for u$s20,000 million in the course of a decade.

The “Mesa del Cobre” (Copper Round Table), formed by Salta, Catamarca and San Juan, states that, combined, the future exports of this metal and lithium could guarantee u$s12,000 million per year to the provincial and national coffers.

On the lithium side, San Juan is also the center of interest of companies such as the Canadian company Origen Resources, which in November last year made official the creation of Origen Minera Argentina for the purpose of drilling in search of lithium in the area known as Los Sapitos, in the provincial border with La Rioja.

A few weeks ago, the aforementioned CAEM allied to ask for more adhesions to the RIGI, pointing out that it is the tool required by the sector to expand with greater weight in the domestic economy.

“(The RIGI) is essential to reinforce competitiveness against other countries that have similar mineral resources and that have been able to significantly develop their mining based on having exchange rate predictability, legal certainty, competitive tax framework and appropriate infrastructure works,” the organization said in a statement.

“In the current context, RIGI contributes to generate the conditions that favor the start-up of copper deposits, large-scale projects that have been in the pipeline for years and that will be transformational for the region. Also lithium deposits, in order to take advantage of the window of opportunity that electromobility opens up. It is also necessary to stimulate investment in exploration to develop new gold and silver projects and expand existing ones,” he added.

(Source: IProfesional y El Zonda)