Argentina: Empresas mineras apuestan al RIGI para inversiones en litio y cobre en Salta por USD 9 mil millones▶️ Argentina: Mining companies rely on RIGI for investments in lithium and copper in Salta for USD 9 billion

El gobernador de la provincia argentina de Salta, Gustavo Sáenz, envió a la Legislatura el proyecto de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con el objetivo de impulsar la concreción de grandes inversiones en la provincia,

De este modo, empresas mineras en Salta apuestan al RIGI para inversiones del orden de los USD 9 mil millones. Las compañías ya están en negociaciones con sus casas matrices para instalar sus primeros proyectos en la Argentina o ampliar las operaciones. En las próximas semanas, llegarán ejecutivos a Salta para acelerar los planes.

La surcoreana Posco espera que se reglamente el RIGI para avanzar en la segunda y tercera fase de su proyecto de litio de US$ 2.000 millones en el Salar del Hombre Muerto. Esperan que el RIGI mejore el entorno económico y empresarial, por lo que evaluarán positivamente futuras inversiones. La quinta compañía más importante de Corea del Sur, y una de las cuatro siderúrgicas más grandes del mundo, busca construir una planta para ampliar sus instalaciones en su desarrollo Sal de Oro, su inversión más importante fuera de Corea del Sur de los últimos 60 años.

Ganfeng –el mayor proveedor mundial para la producción de baterías de litio– evalúa una inversión de US$ 1.000 millones. Tiene el proyecto Mariana en el Salar Llullaillaco y construye un parque solar, con el que prevé el autoabastecimiento energético.

En marzo, compró el 15% del proyecto Pastos Grandes, que empezará su construcción en 2025 y es propiedad de Lithium Argentina, filial de la canadiense Lithium Americas. Son socias en otros proyectos como Caucharí-Olaroz, la mina más grande de litio del país, ubicada en Jujuy. Participan junto con Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (Jemse).

En julio, Eramine Sudamérica –conformada por la francesa Eramet (50,1%) y la china Tsingshan (49,9%)– inauguró la primera mina de litio en Salta y la cuarta del país en el salar Centenario-Ratones, que empezará a funcionar en noviembre y demandó US$ 870 millones.

Ya piensa en una segunda instalación con un desembolso de US$ 800 millones, condicionada al RIGI. “La aprobación está sujeta a los permisos de la provincia y la aplicación del RIGI. Queremos saber las condiciones por las que sería elegible en términos fiscales y económicos, y cómo será el entorno de negocio. La implementación del régimen tendría que bajar los costos de operación”, adelantó Christel Bories, CEO de Eramet.

“Es un planta sofisticada, una apuesta riesgosa. Más allá de la oportunidad de los recursos y el talento, los inversores quieren tener seguridad de que van a poder repatriar las divisas. Es clave para tomar la decisión”, explicó Bories.

Rio Tinto –que opera en Salar de Rincón y prevé una segunda planta por US$ 300 millones–, Plasa –con un proyecto en el Salar de Diablillos y cuyo CEO se reunirá en la segunda quincena de septiembre con el ministerio de Producción y Desarrollo Sustentable de Salta, Martín de los Ríos, para informarle detalles de su expansión– y la china Hanak, que está reorganizando sus inversiones para avanzar RIGI mediante.

Además, gana impulso el cobre con la candiense First Quantum Minerals, a cargo del proyecto Taca Taca, que proyecta inyectar US$ 4.000 millones. La empresa se encuentra trabajando conjuntamente con la Provincia para obtener los permisos necesarios. Se espera que pueda concretarse en el corto plazo.

Alpha Lithum y Tecpetrol también analizan la construcción de sus proyectos en el corto plazo.

Según el instituto Fraser de Canadá, Salta es la cuarta región minera del mundo más atractiva y la primera en el país (desplazó a San Juan). La provincia concentra la mayor cantidad de proyectos de litio en distintas etapas, con un 4,5% del empleo privado registrado local vinculado a la actividad.

El RIGI es una herramienta que ayudará a la concreción de inversiones y que tendrá un efecto en la generación de empleo. Además, funcionará como un impulso a proveedores locales, provocará una sensible mejora de infraestructura, aporte de divisas y el desarrollo de poblaciones y sus comunidades.

(Fuente: Secretaría de Prensa y Comunicación de Salta y Clarín)

The governor of the Argentine province of Salta, Gustavo Sáenz, sent to the Legislature the project of adhesion to the Incentive Regime for Large Investments (RIGI), with the purpose of promoting the realization of large investments in the province,

Thus, mining companies in Salta are betting on the RIGI for investments in the order of USD 9 billion. The companies are already in negotiations with their parent companies to set up their first projects in Argentina or to expand their operations. In the next few weeks, executives will arrive in Salta to accelerate the plans.

South Korea’s Posco is waiting for RIGI to be regulated in order to move forward with the second and third phases of its US$ 2 billion lithium project in the Salar del Hombre Muerto. They expect the RIGI to improve the economic and business environment, so they will evaluate future investments positively. South Korea’s fifth largest company, and one of the four largest steelmakers in the world, is looking to build a plant to expand its facilities at its Sal de Oro development, its largest investment outside South Korea in the last 60 years.

Ganfeng – the world’s largest supplier for the production of lithium batteries – is evaluating an investment of US$ 1 billion. It has the Mariana project in the Salar Llullaillaco and is building a solar park, with which it expects to be self-sufficient in energy.

In March, it bought 15% of the Pastos Grandes project, which will start construction in 2025 and is owned by Lithium Argentina, a subsidiary of the Canadian Lithium Americas. They are partners in other projects such as Caucharí-Olaroz, the largest lithium mine in the country, located in Jujuy. They participate together with Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (Jemse).

In July, Eramine Sudamérica – formed by the French Eramet (50.1%) and the Chinese Tsingshan (49.9%) – inaugurated the first lithium mine in Salta and the fourth in the country in the Centenario-Ratones salt flat, which will start operating in November and required US$ 870 million.

They are already thinking about a second installation with an outlay of US$ 800 million, conditioned to RIGI. “The approval is subject to the permits from the province and the application of RIGI. We want to know the conditions by which it would be eligible in fiscal and economic terms, and what the business environment will be like. The implementation of the regime would have to lower operating costs,” advanced Christel Bories, CEO of Eramet.

“It is a sophisticated plant, a risky bet. Beyond the opportunity of resources and talent, investors want to be sure that they will be able to repatriate the foreign currency. That is key to making the decision,” explained Bories.

Rio Tinto -which operates in Salar de Rincón and is planning a second plant for US$ 300 million-, Plasa -with a project in Salar de Diablillos and whose CEO will meet in the second half of September with the Ministry of Production and Sustainable Development of Salta, Martín de los Ríos, to inform him of the details of its expansion- and the Chinese company Hanak, which is reorganizing its investments to advance RIGI through RIGI.

Copper is also gaining momentum with the Canadian company First Quantum Minerals, in charge of the Taca Taca project, which plans to inject US$ 4,000 million. The company is working together with the Province to obtain the necessary permits. It is expected to be completed in the short term.

Alpha Lithum and Tecpetrol are evaluating investing in the short term.

According to the Fraser Institute of Canada, Salta is the fourth most attractive mining region in the world and the first in the country (it displaced San Juan). The province concentrates the largest number of lithium projects in different stages, with 4.5% of the local registered private employment linked to the activity.

The RIGI is a tool that will help the realization of investments and will have an effect on the generation of employment. In addition, it will boost local suppliers, will cause a significant improvement in infrastructure, will contribute with foreign currency and the development of towns and their communities.

(Source: Secretariat of Press and Communication of Salta and Clarín)